Bútio-vespeiro (Pernis apivorus)

Biometrias
Comprimento: 52 – 60 cm
Envergadura: 135 – 150 cm

Curiosidades
Outros nomes: Falcão-abelheiro
É um dos únicos predadores conhecidos que se alimenta da maior vespa do mundo, a vespa-mandarina (Vespa mandarinia).

Bútio-vespeiro
(Pernis apivorus)

Classe Aves, Ordem Accipitriformes, Família Accipitridae

Descrição geral
O bútio-vespeiro é uma ave de rapina por vezes difícil de avistar, pela sua semelhança à mais comum águia-d’asa-redonda (Buteo buteo). É uma ave de tons castanhos, pescoço estreito, cauda comprida e fechada quando plana e pontas das asas bastante estreitas. Os machos adultos desta espécie são castanho-acinzentados, cabeça cinzenta, olhos amarelos e com muitas barras castanhas ou castanho-avermelhadas na parte inferior. A fêmeas são mais castanhas no dorso e na cabeça. Na ponta das asas, os seus “dedos” são caracteristicamente pretos e apresenta riscas largas e escuras na cauda: uma na ponta e duas na base.

Alimentação
Esta espécie é especialista, alimentando-se principalmente de larvas e adultos de várias espécies diferentes de vespas. Geralmente avista adultos de vespas, seguindo-os até ao ninho. No entanto, também se caça outras aves e pequenos anfíbios e répteis.

Comportamento
É uma ave pouco comum e bastante difícil de observar, devido ao ser comportamento elusivo e à baixa densidade populacional. Faz os ninhos em ramos ou bifurcações de árvores altas.

Em Portugal
O bútio-vespeiro é uma espécie nidificante estival em Portugal, ou seja, é possível observá-la de maio a setembro ou início de outubro. A sua distribuição concentra-se mais no norte e interior do país do que no sul, mas pode ser observado na zona do Algarve durante a sua migração, após a época de reprodução. Prefere habitats florestais, como carvalhais e montados de sobreiro, intercalados com terrenos abertos, tais como zonas agrícolas de seara, pasto ou pousio. Pode também, embora mais raramente, ocorrer em povoamentos florestais de pinheiro ou eucalipto. A destruição de áreas florestais autóctones maduras, através de práticas florestais inadequadas, tais como a exploração madeireira e incêndios, induz a perda de habitat de nidificação desta espécie. Outros fatores que contribuem para o declínio populacional do bútio-vespeiro são a caça ilegal e a colisão com linhas de alta tensão.